生態系・里山・里海
高瀬堰のはたらきは？
～１６０万人の飲み水と自動車、鉄鋼産業を支える～
２００５年１１月 第５５号
２８８万人、広島県民の半数以上約１６０万人の飲み水は太田川の水であり、それが高瀬堰から供給されていることは周知のこと。１０月号でアユの仔魚降下のため高瀬堰の７５％の水が試験放流されたのを取材して、通常高瀬堰がどのように運用されているのか全く知らないことに気付きました。そんな時、「高瀬堰完成３０周年記念行事」が行われるというので早速、高瀬堰が果たしている機能やその運用について取材に出かけました。（篠原一郎）
完成３０周年記念植樹と放流
１１月１６日午前１０時から、高瀬堰左岸の河川敷で堰の完成３０周年の記念行事として記念植樹と近くの八木、真亀両幼稚園８０名によるサツキマスの放流が行われました。記念植樹は、堰の水を利用している機関の代表、広島県企業局の中村博局長、広島市水道局の江郷道生局長、中国電力広島支社の森本幸雄支社長、太田川漁協の栗栖昭組合長と太田川河川事務所の水野雅光所長の５人によって高瀬堰をかたどってデザインした植え込みにキンメツケの苗木が植えられ、幼稚園児によって、春に黄色い花が咲くフィリフェラオーレアという植物が植えられました。そのあと太田川漁協が育てたサツキマス８００尾を幼稚園児が放流しました。
３つの目的
高瀬堰管理棟を訪ねて高瀬堰を管理されている太田川河川事務所管理第二課長、友沢晋一さんにお話をうかがいました。
高瀬堰は３０年前、次の３つの目的で作られました。
①ここには太田川右岸の広島菜の産地、川内一帯の農業用水のための固定した取水堰があり、それが洪水時の水の流れの支障になっていたのを取り除いて可動堰を造り水の流れをよくすること、
②肥大化する都市の水利用に対応する水（飲料水、工業用水～日量１６万４０００立方ｍ）を貯水する、
③江の川水系「土師ダム」から日量３０万ｔ放出され、可部発電所で発電に使用した多量な水を調整して下流に流す。以上３つの目的を果たす為に堰のゲートを上げ下げして、貯水池の水量、水位を調整して下流に水を流すという多目的堰なのです。
高瀬堰は長さ２７３ｍ、ゲートの高さ５．５ｍで、両岸に魚が遡上するための魚道があり、左岸には、小さな船を通す「舟通し」が設置されています。この貯水池に一杯、貯水すると水位が標高１３．６５ｍになり、貯水量は１７万８０００立方ｍです。通常の運用では、水位は標高１１．１ｍ程度にしていますが、その貯水量は約４３万ｔです。
１０分間に１回
ゲートを自動調整
管理棟では、上流の水系全体の雨量や水位などの情報が常時送られていて、その情報に基づいて１０分間に１度、ゲートの操作は自動制御で行われ、人はそれを２４時間体制で監視しています。ここの職員は４名、昼間は職員が交代で監視業務にあたりますが、夜間は委託された監視員が２名、一人は機械の監視に、一人は一晩に５回、堰の周辺を巡回するということです。
ゲートは全部で左岸から１号～６号まで、６号の脇に調整用のゲートがあります。通常は、１号ゲートの操作で放流しており、１秒間に約５３立方ｍ、１日に４６０万立法ｍ放流しています。そしてその時々の放流の必要量に応じて順次、１号→６号→２号→５号というように、外側から中央に向けて開けていき、最後は全開の操作が行われるのだそうです。先日の１４号台風による洪水時も機械による自動制御で行われ、手動によることはあまりないということです。
戸坂取水場も守備範囲
基本的な考え方としては、渇水期には水を溜め、雨季にはゲートを開けて放流量を多くするのですが、ひどい渇水期には、下流にある戸坂取水場の需要に応じて関係機関の協議によって放水量を調整することもあります。戸坂の取水場は高瀬堰が完成する以前からあった施設のもので現在も運用されており、その水量の調整も役割の一つになっています。
また、洪水時など、水を多量に流す際には、下流地域で、３０分に３０センチ以上増水する場合には５箇所に設置されている電光表示板で河川の状況を表示したり、警報所からサイレンと放送を行い、下流の人々に状況を知らせます。
高陽、八木２箇所から取水
高瀬堰の水の利用は水道用水と工業用水、それに昔の高瀬井堰を使っていた川内一帯の農業用水と古川の維持用水です
。
水道用水、工業用水は、左岸の高陽取水場、右岸の八木取水場の２箇所から取水。高陽取水場から取水した水は広島市水道局と県の企業局による「広島水道用水供給事業」と県の「太田川東部工業用水事業第２期事業」の３つの事業に利用されています。八木取水場の水は広島市水道局だけに利用されています（表参照）。
表のように高瀬堰の水の利用は高陽、八木の２箇所の取水場であわせて日量４２万６６６０立方ｍ（平成１６年実績）ということになります。高瀬堰に１日の放水量は約４６０万立方ｍ（平成次１０年間の平均）ということですから、土師ダムからの放水量３０万立方ｍを除いても１日５００万立方ｍに近い豊かな水が高瀬堰に流れていることになります。高瀬堰はこの豊かな水をゲートの操作によって水量、水位を調整し、安定的に水を供給する役割を果たしているのです。
海を越え大崎上島、倉橋島へ
太田川を流れる豊かな水、それは年間雨量２４００～２６００ｍｍという中国地方でも最大の雨量をもたらしてくれる西中国山地の山林に源流をもつ太田川でこその豊かさなのでしょう。
飲料水は、遠く瀬戸内海の倉橋島や大崎上島まで、海底に施設した導水管で送られます。台風などの被害で導水管が破壊されたこともあり、大崎上島には宮原浄水場から、島伝いのルートと瀬野川浄水場から竹原を経て海を渡るルートの２つのルートが確保されています。広島市水道局は１８９９（明治３２）年給水を開始して以来１０７年、原爆、被爆時も含めて１度も断水したことのないことを誇りにしています。近年でも、平成６年の大渇水の際も断水せず、給水の時間制限でとどまりました。
工業用水では、広島を代表する自動車のマツダや呉市の鉄鋼業に利用され、最近の半導体製造などでは水質の良さが要求されますが、こうした産業を支えているのも太田川です。
魚道のはららき
このように高瀬堰は私達の命を支える太田川の水を毎日休みなく提供してくれていますが、川に棲む生物、魚にとっては棲みやすい環境とはいえません。特に海と川を行き来しながら育つアユやサツキマス、モクズガニなどは堰によって移動が遮られてしまいます。
その対策として、左右両岸に魚道が設けられています。１９７５（昭和５０）年当時としては最新式の自動制御によって、魚道を流れる水量を調整できる「起伏型鋼製ゲート」という方式を導入しています。太田川河川事務所では１９９５（平成７）年から７年間、毎年５月～７月にどのような魚が魚道を使って遡上するか調査をしています。
これによると９種類の魚の遡上が確認されています。川にすむ魚を研究されている古安市高校教諭の内藤順一さんはこの調査結果について「３０年前当時は最新式の装置だったのだろうが、調査結果も遡上しているのはコイ科の遊泳魚が中心で、今、絶滅危惧種になっている底生魚のオヤニラミやアカザ、カジカは上っていないことを直視しなければいけない」と語ります。
鱒溜ダムでサツキマスの遡上確認
魚道については太田川では、１９９２（平成４）年３月から当時の建設省と広島県が「魚がのぼりやすい川づくり推進モデル事業」を中国電力の協力も得て進められ、高瀬堰から上流に向かって戸河内の鱒溜ダムまで、１７ヶ所ある取水堰や頭首工にそれぞれの条件にあった、５種類のタイプの魚道を設置、１９９８年（平成１０）に完了しています。２０００（平成１２）年には河川環境の改善、復元に成果を上げた先導的プロジェクトとして土木学会「環境賞」を受賞しています。こうした対策によって、昨年の冬２月には、鱒溜ダムで、サツキマスの遡上が地元の人によって報告されています。高瀬堰の魚道以降、魚道の改良が進んでいるわけですが、このことについてはまた、改めて取材をしたいと思います。
魚の降下が課題
このように魚道は魚が遡上するのに役立っているのですが、魚が降下するのには、役立っていません１０月に行われた高瀬堰の水７５％の放流も、孵化したアユの仔魚が堰の中に滞留しているのを降下させようとして行われたものです。孵化したばかりの仔魚は水から泳ぐというよりは、水の流れに乗って流れると思われます。先日の放流では堰のゲートを通常とは反対の右岸側の６号ゲートを開けて放流しましたが、これは高瀬堰の右岸側が深くなっていて、そこに仔魚が滞留しているのではないかという推定で、行われた処置だということです。
このように魚道が魚の通る水筋に設けられればよいのですが、魚道は両岸に付けられています。内藤順一さんは「魚が泳いでいる水の層によってどうしてもゲートが壁になってぶつかり、降下できない。貯水池の底の深いところから放流口まで川底がなだらかなスロープ状になっていれば、肴も自然に流れに乗って降下できると思うが、ダムの方からすると土砂が溜まるのは嫌うから、出来ない」といいます。これから太田川の生物多様性を守り、生態系を保全する河川環境の改善にとって、魚の降下が当面の課題になっています。
いずれにしても人間にとって利水、治水は必要なこと。それと自然環境をどう復元していくのか？どこにその両者ｎ折り合いの接点を見出すのか？私たち自身が現状を学び、考え、議論をしていく必要があります。
【取材者コメント】
１６０万県民の飲料水とマツダなどに使う工業用水、あわせても日量約６８万立方ｍで、太田川の放水量約５００万立方ｍの１３％にしかならない。意外な少なさに驚いた。皆さんはこの数字をどうご覧になりますか？
